Stabilitas fondasi dan lapisan tanah dasar (subgrade) pada konstruksi perkerasan jalan sangat bergantung pada sifat fisik dan mekanis tanah di bawahnya, khususnya daya dukung tanah lempung ekspansif yang sangat rentan terhadap perubahan volume akibat fluktuasi kadar air. Penelitian ini bertujuan untuk menganalisis pengaruh perubahan kandungan air pada tanah lempung ekspansif terhadap nilai California Bearing Ratio (CBR) serta mengidentifikasi nilai kadar air optimum (Optimum Moisture Content/OMC) untuk menghasilkan daya dukung tanah yang memenuhi standar. Sampel tanah terganggu (disturbed soil) diambil dari kawasan Perumahan Citra Grand City, Talang Kelapa, Palembang, dan diuji di Laboratorium Mekanika Tanah Universitas Indo Global Mandiri.
Hasil pengujian CBR menunjukkan bahwa fluktuasi kadar air berpengaruh signifikan terhadap nilai CBR. Pada pengujian CBR rendaman (soaked), nilai CBR tertinggi dicapai pada variasi kadar air -25% OMC sebesar 11,06%, dan terus menurun seiring bertambahnya kadar air hingga mencapai nilai terendah sebesar 2,17% pada variasi +15% OMC. Penurunan kadar air di bawah kondisi optimum secara nyata meningkatkan kepadatan dan daya dukung tanah, sedangkan kenaikan kadar air di atas OMC menyebabkan penurunan nilai CBR secara signifikan akibat penjenuhan ruang pori tanah. Oleh karena itu, kontrol kadar air pada tahap pemadatan dan pengelolaan drainase yang baik sangat krusial dalam menjaga stabilitas tanah lempung ekspansif. Oleh karena itu, kontrol kadar air pada tahap pemadatan dan pengelolaan drainase yang baik sangat krusial dalam menjaga stabilitas tanah lempung ekspansif. Implikasi praktis dari penelitian ini mendukung pencapaian Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs), khususnya SDG 9 (Industri, Inovasi, dan Infrastruktur) serta SDG 11 (Kota dan Komunitas yang Berkelanjutan), melalui penyediaan dasar teknis untuk perencanaan infrastruktur jalan yang tangguh, aman, dan tahan lama.